许世友生性梗直、刚烈，但有时办事没深浅。比如喝酒，他说罚就罚，不惜动武。曾经把一位将军搞得很苦，抓走了人家的卫兵，又让监酒的捏住人家下巴用碗灌。便难免有人向总理告状。

周恩来善于处理各种最复杂的矛盾，不同的人用不同的方法。比如许世友，除了毛主席，等闲人说了话他不会老实听；他性烈如火，连全军敬畏的彭老总都说要让他三分。对于这样的人，单纯批评不解决问题，说轻说重也不好把握。但是，这种有着特殊经历的义气深重的人，一旦心服，他会说到做到。

于是，当许世友到北京时，周恩来向这位嗜酒如命的司令员发出了挑战。

“许司令哪，晚上没事我请你喝酒。”周恩来亲切邀请。

“没事，我没事。”许世友两眼大放光彩。他本来就崇敬周恩来，本来就喜欢结交酒友，如今听说邀请，真有些“受宠若惊”，搓着两只手不知怎样回报总理，终于冒出一句：“下次我给总理打只豹子！”

晚上，许世友满心激动地如约赴宴，总理已经在门口迎候，拉着他的手说：“许司令，今天我们是小范围宴请，尽可随便。”

真是小范围。入席一看，只有周总理和他，再无第三人。要说有第三人，那就是上菜的服务员。上来四盘菜就站到一边不动了。早就听说总理招待客人是四菜一汤，果然不差。

“许司令，喝什么酒？”

“总理定。”

“听说你喜欢茅台，那就喝茅台。”

“就喝茅台。”

服务员已经上来酒。周恩来不等服务员斟酒，用手接来酒瓶放桌上，用怀疑的眼神望住许世友笑：“许司令是老实人，我听人说，就是喝酒不老实，喜欢吹牛。”

“啊，总理，这是谁说的？妈了个×的我找他……”周恩来连连作手势，把“一激一跳”的许世友稳住，笑得平静，说得平静：“现在你去哪儿找啊？这样吧，我们两个人喝，看看许司令能不能比我多喝……”

“总理，这，这怎么行？”

“连我都喝不过？”

“我怎么喝不过？”许世友着急又为难，“我怎么能跟总理赌酒呢，总理不信，另找个能喝的……”

“喝酒不论官大小，只论酒量大小。许司令，你要是喝不过我那就是吹牛。”

“我要是喝不过总理，我，我……”许世友真被激起来了，脑袋晃动着朝前倾，像要在桌上寻找什么，终于找来一句话：“我给总理磕三个响头！”

“这不行，我不会磕头。”

许世友好像已经赢定了，粲然一笑：“我哪敢叫总理磕头呀，我只要总理说一句话：许世友喝酒无敌手，一点不吹牛。”

“好，看你吹牛不吹牛。”周恩来亲自给许世友斟酒。

“不要斟。”许世友拿过酒瓶，豪气十足，先声夺人：“这瓶是我的了。总理你随便。”

周恩来笑着对服务员说：“怎么办？再给我拿一瓶吧。”

一瓶对一瓶，服务员帮忙开了盖。

许世友站起身，像血气方刚的年轻人，争强好胜又莽撞得好笑：“总理，我敬你，立地三杯。”他连干三杯，显示地倾倾空杯，坐下来，竭力显出毫不在意的样子。

周恩来一直平稳安静，好像早忘了赌酒的事，一边吃花生米，一边慢斟慢饮，仔细品尝着酒香，并且不忘了聊天。时而问问部队情况，进而很动感情地回忆往事。

许世友却不忘赌酒的事，这事对他关系重大，关系到吹牛不吹牛，老实不老实。他不会慢斟慢饮，歇口气，干两杯，再歇歇，再干两杯，并且总是要在周恩来望着他的时候用大幅度的动作来干。一句话，他不是为了喝酒，是为了叫周恩来看喝酒———这就是我许世友！

“总理，你看！”许世友又站起来，酒瓶子垂直对着嘴，晃一晃，只落下一滴，滴在嘴里。许世友响亮地嘬一下嘴，将空瓶放桌上，很文明地轻轻放，虽然脸全红了，却尽力不喘大气，故作轻松望着周恩来。

“哦，可能我落后了。”周恩来拿起自己的酒瓶，朝杯里倒酒。这时，许世友忽然吃惊地睁大了眼：那酒瓶居然也成垂直，流出的酒只有少半杯，又被周恩来不忙不迫津津有味地一饮而尽。

该不是见鬼了？许世友一脸狐疑。他轰轰烈烈喝一个小时才干一瓶，周恩来不显山不露水，吃着聊着也干了一瓶，会不会有假？可是千真万确是原装原瓶当场看着拆封开盖啊……

“许司令，用你们练武人的话，咱们点到为止，好不好？”周恩来才是真正的面不改色心不跳。

“不行，总理，喝一半怎么算好？”许世友那股子劲上来了，北方人将这股劲叫“二杆子”。他大声嚷嚷服务员：“去，再拿两瓶茅台！”

“我看点到为止吧。”周恩来再劝。

“不行，总理请客不叫喝好可不行。”大概是酒涌上来了，许世友不无失态地解开衣扣，朝服务员瞪眼：“拿酒去。”

服务员朝周恩来望，周恩来略一沉吟，点点头：“那好，再拿两瓶。”

服务员又上来两瓶茅台。“许司令，你拿一瓶。”周恩来慢条斯理嚼花生米。许世友脸上的狐疑躲不过他。

许世友自己开瓶，嗅一遍，狐疑尽消，惊愕更浓，声气已是勉强雄壮：“都一样，我随便。”嘴里说着，已经拿过一瓶朝杯里倒。

周恩来仍然是边吃边聊，慢斟慢饮不停顿。

许世友仍然是干两杯，歇歇气，再干两杯。

所不同的是，周恩来始终不变，甚至越喝兴越浓。许世友却越歇工夫越长，越喝嘴角越抽搐。

这第二瓶喝了两个小时。当许世友终于干掉第二瓶时，不再大呼小叫讨酒喝，只是摇晃着身子看周恩来。周恩来不说什么，只是将酒瓶朝酒杯垂直起来———那瓶子早空了。
 
“服务员同志，再拿两瓶来。”周恩来声音像往常一样柔和，“看样子许司令还能喝。”

许世友笑笑，笑得艰难，笑得僵硬，好像脸上的肌肉麻木了。他的眼皮耷拉下来又竭力掀上去，又耷拉下来又不甘心地掀上去。

服务员第三次上来两瓶茅台，抿着嘴忍住笑，看许世友。

这次是周恩来动手开瓶。“许司令，你要哪瓶？”他柔和地问。

没有回答。许世友粗壮的身体仰靠着椅子往下滑，往下溜。他想坐起来，可心有余力不足，一挣扎滑落更快，一下子滑到了桌子底下。

周恩来已经又斟满一杯酒，立起说：“许司令，起来，站起来。当兵的，活着干，死了算，砍掉脑袋不过碗大个疤，英雄喝酒，狗熊喝水，我请你喝酒你连面子也不给？太不仗义了吧……”说着，干掉了杯中酒。

许世友几经挣扎站起来又倒下，就要给周恩来磕头，被周恩来一把扶住。

“总理，我、我许世友，服了。今后，你指向哪里，我、我就打向哪里……”

“又说胡话了。是毛主席指向哪里就打向哪里。”

“对，对对。”许世友大事上还没糊涂，望着总理重新说：“总理，叫，叫我死，我，就不活。我听总理的：”

“那么我告诉你，喝酒不能强人所难。桌子上不能放空碗，身后也不能站个监酒的。同志朋友间高兴了，高兴了，一起喝点酒，本，本来是好事么，你强人所难不是伤和气吗？”

“我，我听总理的。”

人酒量有大有小，不要自己能喝就认定别人也能喝。不比当年了，人过50岁，身体素质下降，再那么乱喝要闹出事呢。你也一样，以后喝酒不许超过6杯，半斤。”

“我，我自己喝，不，超过半斤。”

后来，周恩来对许世友的孩子们也交待过，让他们监督劝说父亲，喝酒不要超过6杯。许世友基本作到了。偶尔逢了热闹场合，多喝几杯也不忘解释：“总理叫我自己喝不要超过6杯，今天是大家一起喝，多喝两杯就多喝两杯，不是我自己喝嘛……”

但是，他文明而有所节制了，很少再喝醉，也不再强人所难，搞什么监酒罚酒。